Khám phá châu Phi- phần 16
Zanzibar huyền ảo như trong chuyện Một nghìn lẻ một đêm. Du khách đến đây có cảm giác như bước vào thế giới chuyện cổ tích với những câu chuyện hấp dẫn thú vị của nàng Scheherazade. Đối với cá nhân tôi, Zanzibar là điểm đến thú vị nhất trong chuyến đi này. Tôi có cảm giác như được sống với nhân vật chàng Sinbad đi biển. Zanzibar vẫn bảo tồn những nét văn hóa, kiến trúc từ ngàn đời trước, từ đường nét kiến trúc của những ngôi nhà, những họa tiết tinh xảo trên những cánh cửa được trạm khắc kỳ công theo phong cách Ả rập, những chiếc thuyền buồm độc đáo. Kinh doanh hồ tiêu, quế, đinh hương cũng như các loại gia vị đặc sắc khác vẫn là ngành kinh doanh phát triển và quan trọng. Zanzibar là một trong những nơi cung cấp đinh hương nổi tiếng thế giới. Đến Zanzibar có cảm giác thời gian dừng lại, hình như không có gì thay đổi nơi đây kể từ thời đế chế Oman. Có lẽ do nằm tách biệt với đất liền, ngoài khơi bờ biển Tanzania cho nên nền văn hóa nơi đây được bảo tồn? Nhưng điều kì lạ là đây cũng lại là trung tâm thương mại nổi tiếng được các thương thuyền châu Âu và Ả rập thường xuyên qua lại buôn bán từ xa xưa, một trung tâm thương mại phát triển của đế chế Oman rộng lớn. Ngày nay, Zanzibar là một đảo quốc độc lập nằm trong liên bang Tanzania. Zanzibar có tổng thống và nghị viện riêng điều hành đảo quốc. Tôi để ý trên đảo chỉ có một cơ quan ngoại giao quốc tế duy nhất là lãnh sự quán Oman nằm ở thủ phủ Stonestown.
Ngoài vẻ đẹp huyền bí lịch sử, bãi biển Zanzibar cũng tuyệt vời, cát trắng tựa pha lê như một toan vẽ trắng muốt để đại dương đưa từng nét sóng vẽ màu ngọc lục bảo đẩy sát hàng dừa nghiêng nghiêng bên bãi biển tạo nên một bức tranh đẹp tuyệt vời không khác gì thiên đường nơi hạ giới. Ngày nay các khu du lịch sinh thái mọc lên như nấm ở các bãi biển nổi tiếng của đảo như Nungwi, nằm ở mũi phía Bắc, Paje ở phía Nam.
Tương tự như Zanzibar của Tanzania, Lamu, một hòn đảo nằm ngoài khơi Kenya, cũng vẫn duy trì bảo tồn được bản sắc văn hóa Swahili. Một nền văn hóa Đông Phi độc đáo, lâu đời cùng thời với Ai Cập cổ đại. Lamu từng là trung tâm buôn bán nô lệ nổi tiếng xa xưa. Ngày nay, người dân trên đảo vẫn dùng lừa làm phương tiện vận chuyển, thỉnh thoảng có vài ba thanh niên cưỡi lừa đua nhau bụi mù con phố chính trên đảo cứ tựa thanh niên thành phố đua xe máy vậy. Trên đảo chỉ có duy nhất một cái xe ô tô của cơ quan công quyền, ngoài ra tuyệt nhiên không có phương tiện cơ giới nào khác, mặc dù rất phát triển. Chỉ riêng khách du lịch chắc cũng lên đến vài ngàn người, bến cảng lúc nào cũng tập nập cảnh trên bến dưới thuyền, người qua lại đông đúc. Trong danh sách di sản văn hóa thế giới của UNESCO, Lamu được mô tả như “trung tâm văn hóa Swahili cổ xưa nhất, được bảo tồn tốt nhất ở Đông Phi”. Lamu hiện vẫn còn các tòa nhà mang kiến trúc Swahili với pháo đài Lamu được xây dựng bằng vôi vữa san hô trộn vỏ sò, những ngôi nhà với cánh cửa gỗ trạm, những lối đi nhỏ quanh co với những người phụ nữ trùm mạng quấn khăn phủ kín từ đỉnh đầu cho đến gót chân.
Tuy nhiên bên cạnh cảnh đẹp mê hồn của Lamu chúng tôi cũng gặp phải chuyện không vui khi đến đây. Trên chuyến xe từ Maldini đi Lamu, có hai vợ chồng người dân bản địa ăn mặc sang trọng, trông quý phái, cô vợ mặc cả bộ đồ đen, đeo mạng kín mít ân cần hỏi han chúng tôi mới đến Lamu lần đầu tiên hay không?, đã biết ở đâu chưa?, v…v. Họ mời chúng tôi đến nhà họ chơi ở Sheila, một khu nhà giàu nổi tiếng với các biệt thự, khu nghỉ mát của các đại gia đến từ châu Âu và các quốc gia Ả rập cạnh Lamu. Họ nói họ có xuồng cao tốc riêng chạy từ cảng ra đảo chỉ mất 15 phút, thay vì đi phà công cộng. Chúng tôi rất đỗi vui mừng và hy vọng sẽ được thăm quan tìm hiểu sinh hoạt đời sống của một gia đình bản xứ. Thuyền chạy rất nhanh, băng băng trên sóng. Khi ghé qua cảng Lamu.chúng tôi nói với họ rằng có thể cho chúng tôi xuống thăm quan Lamu trước sau đó chúng tôi sẽ đến thăm quan nhà họ ở Sheila sau. Họ đồng ý, cho tàu cập bến rồinói với tôi rằng cần trả 1000 đồng sheiling Kenya tiền xăng.Chúng tôi mới giật mình về sự hiểu lầm và bất đồng văn hóa, về quyết định sai lầm đã không chọn đi phà công cộng với giá 50 đồng/người. Không biết nếu chúng tôi đến nhà họ có phải trả tiền lệ phí thăm quan hay không?
